「請問你要找甚麼貨品？」
「已經找到了，只是還沒跟朋友說價錢而已。」
那是一位十三、四歲的客人，回應一位差不多三十歲的售貨員時的回答。當時她手中握住一部智能手機。
一開始聽的時候，我不明白為何她會這樣回答。
而在思考的瞬間，我知道我用了80年代前的人的思維模式。於是，我改變了一下想法，嘗試代入90年代的人的生活方式。
90年代出生的年輕一代，手機和流動上網簡直就像與生俱來的東西一樣，他們無法想像沒有網路、手機和即時通訊的世界，會怎樣運作。
而年輕的他們，跟我們年輕的時候一樣，大部份是誠實的，不掩飾自己的意圖，想做就做，想說就說。
對於她而言，不希望這位售貨員誤會她的意圖－－她認為，售貨員是要看看她展示甚麼圖，讓他告訴她要找的貨品在哪裡。
於是她就想到要這樣回答。
80年代的人，或更早出生的人，通常只會回答「我再看看」或者不理會，然後逕自離開。這不是他們冷漠或者沒有教養，而是已經成了香港社會的常態，大家也接受。（當然，真的想找貨品的客人，會直接告訴你要找甚麼。這裡說的是準備離開的客人的心態。）
這件小小的事情，也就讓我明白，為何大部份80年代前的人，都不明白80、90年代的人的想法，而年輕一輩容易與長輩起衝突。他們心裡的世界不同，心態不同，看到的就出現大不同。
他們之間欠缺的，也許就是一份同理心。即使一方缺乏同理心，也就難以互相溝通。這就是世代之間，無法避免的對話鴻溝吧？
作為領導人，就免不了跟所有世代的人打交道；鍛練同理心和接觸廣泛的興趣，就成了領導人必修的功課。
2013年1月27日 星期日
2012年12月8日 星期六
文學獎爭議－－個人意見
最近關於本屆諾貝爾文學獎得主莫言及其得獎演說，充斥了很多爭議。我沒有看過莫言的作品，倒是看過了整篇得獎演說。每個人，每個機構的文學評判標準都不同，因此我尊重瑞典皇家學院的決定。那麼，就我個人而言，我會怎樣評價莫言獲獎呢？
用前人沒用到或未完成的敍事方式、想像力、故事，「揭示存在的可能性」。假如只是說前人說過的事情，那小說自身的價值將會大大降低，甚麼成為了「媚俗」的文學，為了討好大眾而寫的文字。我不知道他的作品，某天找來看看吧，不過我有種感覺：重覆的可能性頗大。
至於那篇演
用前人沒用到或未完成的敍事方式、想像力、故事，「揭示存在的可能性」。假如只是說前人說過的事情，那小說自身的價值將會大大降低，甚麼成為了「媚俗」的文學，為了討好大眾而寫的文字。我不知道他的作品，某天找來看看吧，不過我有種感覺：重覆的可能性頗大。
至於那篇演
說，可以跟2001年得主高行健的比較一下。高行健被迫離開中國，似乎跟堅持文學是個人的聲音有關，也許跟他對中國的態度也有關，不過我很喜愛他的文學方向。莫言的演言，總是隱約地散發著不是他個人的雜音，這令我多少感到討厭。
高行健－－文學的理由
http://www.b111.net/xiandai/gaoxingj-wj/014.htm
莫言－－說故事的人
http://www.chinareviewnews.com/doc/1023/3/4/2/102334248.html?coluid=0&kindid=0&docid=102334248&mdate=1208091937
高行健－－文學的理由
http://www.b111.net/xiandai/gaoxingj-wj/014.htm
莫言－－說故事的人
http://www.chinareviewnews.com/doc/1023/3/4/2/102334248.html?coluid=0&kindid=0&docid=102334248&mdate=1208091937
2012年11月20日 星期二
效率與效能
今天跟友人兼同事A談及內地市場，主題圍繞大公司如騰訊、淘寶、京東等，以及他們的效率與效能的關係。
A作了一個比喻，效率就好比機器的生產速度，效能則是機器的質素。未來的中國市場，將會因為消費者的收入和知識提高，而更講求產品的質素，於是內地的公司開始不能光靠增加效率，提升自身的盈利，更重要的是他們的效能，亦即產品的質素，不能再靠劣質山寨貨，或抄襲外國成功經驗，應以開發有創意和特色的產品為主力，配合他們的效率，創造更大的利潤。
而現在的問題，就是內地公司的內耗（通常是時間和金錢上的浪費，例如賣過多的廣告，公司的人手過剩）一般都很高，效能很低，尤其是網上市場，大部份的企業都會以價格戰，盡量把顧客搶過來，形成利潤率無法增長的局面。
我對於內地市場不怎麼熟悉，但我很感激他分享他的意見給我。效率和效能－－兩個十分相像的詞語，意思很不一樣。
的確，在經濟環境良好的時候，只要效率高，就能夠賺到大錢－－即使內耗十分高，只要銷售得夠多產品，「薄利多銷」的好處會抵消了內耗這缺點。
但如今，世界的環境惡劣，而且有惡化的趨勢，即使再造更多的產品，市場也無法消化，出口導向的企業如果加上內耗嚴重，就會開始出現入不敷支。內地的大公司，則因為有內地的消費市場，盈利似乎不怎麼有影響。
而在香港經營的我，則認為要度過現在的處境，首先是我們公司要把耗損減至最低，這也是我一開始就提出的方案。因為我們要容許自己有犯錯的空間－－亦即有多餘的時間和金錢，讓我們吸收經驗，在邊打邊學的狀況下，逐少逐少增加效能。
不著手改善效率的原因，在於效率是較容易提升的。增加人手、賣網上廣告、自動化......只要複製成功的例子，擴大自身的規模，效率就會逐漸提升。但效能不同，它反映在公司產品的質素，公司的利潤率的增加，這就需要培育人才。而人才不是一時三刻就會出現的，只可以通過歷練，不斷的嘗試，最後成為能創造好產品，判定甚麼是好產品，或能夠減低公司內耗，使公司的純利率提升的人才。
只要搞好了效能，就能夠引入資金，提高效率。
A作了一個比喻，效率就好比機器的生產速度，效能則是機器的質素。未來的中國市場，將會因為消費者的收入和知識提高，而更講求產品的質素，於是內地的公司開始不能光靠增加效率，提升自身的盈利，更重要的是他們的效能，亦即產品的質素，不能再靠劣質山寨貨，或抄襲外國成功經驗，應以開發有創意和特色的產品為主力，配合他們的效率，創造更大的利潤。
而現在的問題，就是內地公司的內耗（通常是時間和金錢上的浪費，例如賣過多的廣告，公司的人手過剩）一般都很高，效能很低，尤其是網上市場，大部份的企業都會以價格戰，盡量把顧客搶過來，形成利潤率無法增長的局面。
我對於內地市場不怎麼熟悉，但我很感激他分享他的意見給我。效率和效能－－兩個十分相像的詞語，意思很不一樣。
的確，在經濟環境良好的時候，只要效率高，就能夠賺到大錢－－即使內耗十分高，只要銷售得夠多產品，「薄利多銷」的好處會抵消了內耗這缺點。
但如今，世界的環境惡劣，而且有惡化的趨勢，即使再造更多的產品，市場也無法消化，出口導向的企業如果加上內耗嚴重，就會開始出現入不敷支。內地的大公司，則因為有內地的消費市場，盈利似乎不怎麼有影響。
而在香港經營的我，則認為要度過現在的處境，首先是我們公司要把耗損減至最低，這也是我一開始就提出的方案。因為我們要容許自己有犯錯的空間－－亦即有多餘的時間和金錢，讓我們吸收經驗，在邊打邊學的狀況下，逐少逐少增加效能。
不著手改善效率的原因，在於效率是較容易提升的。增加人手、賣網上廣告、自動化......只要複製成功的例子，擴大自身的規模，效率就會逐漸提升。但效能不同，它反映在公司產品的質素，公司的利潤率的增加，這就需要培育人才。而人才不是一時三刻就會出現的，只可以通過歷練，不斷的嘗試，最後成為能創造好產品，判定甚麼是好產品，或能夠減低公司內耗，使公司的純利率提升的人才。
只要搞好了效能，就能夠引入資金，提高效率。
2012年10月28日 星期日
Zynga的未來賭場?
似乎是為了開拓收入，Facebook遊戲龍頭Zynga打算發展網上賭場：
http://www.gamasutra.com/view/news/180166/What_does_Zyngas_move_toward_real_money_gambling_mean_Not_muchyet.php#.UI1OKMXMgsE
暫時Zynga打算先開展英國網上賭場（因為美國等地不領牌照即屬違法），一年之後便可開始經營。
對於一間曾經風光一時的遊戲巨頭，我認為Zynga要走這一步，其實代表她的遊戲已山窮水盡，或更直接地說，是她的高層已不知道要怎樣在遊戲上賺錢。
由2008年從Venture Capital成功集資2900萬美元，一路以來都是靠免費遊戲＋虛寶（還有少許廣告收入）的形式經營，以收購其他工房（Studio）作其快速擴張手段，在Facebook投放高昂的廣告費，可是隨著Facebook玩家對她的遊戲感到厭倦，加上經濟不景氣持續，虛寶消費急遽下降。Zynga由於經營成本高，現在無法在原本的遊戲賺到足夠的錢，開拓其他收入來源似乎無可厚非。
但是，一間遊戲公司涉足賭博業務，在我看來就未免有點過份了。
她本身有一免費賭遊戲幣的Texas Poker Facebook App，一直是人氣遊戲之一，這個其實問題不大，就像朋友之間玩boardgame一樣，是一種社交活動，跟她本身的業務－－開發社交遊戲的目標十分合拍。
我現在的想法是：作為遊戲公司，立刻要做的其實是研發可玩性比現在要高的遊戲，性質儘量跟現有的不同，大公司走向多元化，方為最佳的出路。
既然是核心業務，那就做到最好；一旦分心做了別的事情，目標開始轉為單純地賺錢，對公司本身將會是一大打擊。
http://www.gamasutra.com/view/news/180166/What_does_Zyngas_move_toward_real_money_gambling_mean_Not_muchyet.php#.UI1OKMXMgsE
暫時Zynga打算先開展英國網上賭場（因為美國等地不領牌照即屬違法），一年之後便可開始經營。
對於一間曾經風光一時的遊戲巨頭，我認為Zynga要走這一步，其實代表她的遊戲已山窮水盡，或更直接地說，是她的高層已不知道要怎樣在遊戲上賺錢。
由2008年從Venture Capital成功集資2900萬美元，一路以來都是靠免費遊戲＋虛寶（還有少許廣告收入）的形式經營，以收購其他工房（Studio）作其快速擴張手段，在Facebook投放高昂的廣告費，可是隨著Facebook玩家對她的遊戲感到厭倦，加上經濟不景氣持續，虛寶消費急遽下降。Zynga由於經營成本高，現在無法在原本的遊戲賺到足夠的錢，開拓其他收入來源似乎無可厚非。
但是，一間遊戲公司涉足賭博業務，在我看來就未免有點過份了。
她本身有一免費賭遊戲幣的Texas Poker Facebook App，一直是人氣遊戲之一，這個其實問題不大，就像朋友之間玩boardgame一樣，是一種社交活動，跟她本身的業務－－開發社交遊戲的目標十分合拍。
我現在的想法是：作為遊戲公司，立刻要做的其實是研發可玩性比現在要高的遊戲，性質儘量跟現有的不同，大公司走向多元化，方為最佳的出路。
既然是核心業務，那就做到最好；一旦分心做了別的事情，目標開始轉為單純地賺錢，對公司本身將會是一大打擊。
2012年10月17日 星期三
舊公司的「煙幕」
回去舊公司兼職幫忙的日子，總有新發現。
由二樓通往三樓的樓梯，有時候會用一條膠鍊攔住去路，上面寫著：休息Closed。有些時候，只是三樓的同事去了吃飯，或者上了貨倉，只要顧客想上三樓，我們還是會帶路讓他們上的。不過，我發現，百分之九十的顧客，看見膠鍊擋住了去路，都不會主動提出「我想上三樓看」。他們通常認為三樓真的關了門，或者不作聲，但毫不懷疑這條膠鍊和上面寫的字。
由此我就想：其實我們也真的容易接受白紙黑字的內容，有時候甚至不考慮其真確性。
如果把「休息Closed」改成「請與職員聯絡」，以現在的人流，恐怕顧客的提問會令職員們感到厭煩吧。有些顧客，畢竟都只是想閒逛閒逛而已。
這種不怎麼考慮真確性，便逕自相信書面內容，就是中了「合理化煙幕」的圈套。
社會上還有許多例子，在超級市場和便利店，不也常常看到貨品架的黃色標籤，上面寫著「減價」前和後的價格嗎？可是，又有誰能知道，減價前的價格，是否原本的售價，或者減價後的金額，才是原本的售價？我們稍一不慎，就會以為買了減價貨品，其實每天留意價格，就會發現根本就變動不大，「原價」（Original Price）是怎樣，其實都不重要。它（和其顏色標籤）只是令你「覺得」東西便宜了。
當面對這些煙幕時，要保持警覺，才不會掉進去。而有時候，也可以倒過來，利用煙幕來達到目的。
由二樓通往三樓的樓梯，有時候會用一條膠鍊攔住去路，上面寫著：休息Closed。有些時候，只是三樓的同事去了吃飯，或者上了貨倉，只要顧客想上三樓，我們還是會帶路讓他們上的。不過，我發現，百分之九十的顧客，看見膠鍊擋住了去路，都不會主動提出「我想上三樓看」。他們通常認為三樓真的關了門，或者不作聲，但毫不懷疑這條膠鍊和上面寫的字。
由此我就想：其實我們也真的容易接受白紙黑字的內容，有時候甚至不考慮其真確性。
如果把「休息Closed」改成「請與職員聯絡」，以現在的人流，恐怕顧客的提問會令職員們感到厭煩吧。有些顧客，畢竟都只是想閒逛閒逛而已。
這種不怎麼考慮真確性，便逕自相信書面內容，就是中了「合理化煙幕」的圈套。
社會上還有許多例子，在超級市場和便利店，不也常常看到貨品架的黃色標籤，上面寫著「減價」前和後的價格嗎？可是，又有誰能知道，減價前的價格，是否原本的售價，或者減價後的金額，才是原本的售價？我們稍一不慎，就會以為買了減價貨品，其實每天留意價格，就會發現根本就變動不大，「原價」（Original Price）是怎樣，其實都不重要。它（和其顏色標籤）只是令你「覺得」東西便宜了。
當面對這些煙幕時，要保持警覺，才不會掉進去。而有時候，也可以倒過來，利用煙幕來達到目的。
2012年10月8日 星期一
退休？我現在不想掉進地洞。
銀行、保險公司、基金管理公司等金融機構，它們的盈利基本上是以他人的資金（存戶的存款，客戶的保費，投資者的資金），賺取回報，只要回報比支出要高，它們就能大賺一筆。故此，資金的流入對它們來說至關重要。那麼要如何令資金的流入高於流出？它們於是開始宣傳一個概念：退休。
調查發現「80後青年」理財目標難實現
摩根資產管理的調查發現，本港「80後青年」的理財目標跟現實的理財狀況有頗大差距。
摩根今年5月以網上問卷形式，訪問了約1600名香港人，其中有近600名受訪者是20至29歲的「80後青年」。調查發現，受訪的「80後青年」平均希望在33歲賺到第1個100萬，視55歲為理想退休年齡。但有近4分之1受訪的「80後青年」，每月為退休而準備的儲蓄或投資金額少於2000元，更有接近1半並無定期儲蓄或投資的習慣。
摩根資產管理零售業務總監張嘉駒指出，超過70%的「80後青年」承認自己對投資或理財認識不足，他建議年青人需要提早建立良好的儲蓄習慣，才可達成心目中的退休生活。
退休的生活也得花錢，而過去工業時代由於政府和企業會支付退休金（一筆錢加上每月給錢），基本上大部份的人都不需考慮退休花錢的問題。但是進入資訊年代（Information Age），政府和企業無法承擔大筆的退休費用，於是僱員開始要為自己的退休生活負責，假如想在退休後不降低生活水平，就得儲一大筆錢。
這也是金融機構為何要跟年青人說退休：只要年青人把錢放進退休帳戶，或者投資共同基金，通常一放就是十年八年，甚至二十年三十年，資金進了它們的口袋，可以滾存若干年後，才還給他們－－而且，沒有人保證他們能收足放進去的錢。但是金融機構就穩袋了手續費和管理費。
我說這些，其實是要提醒大家，退休的確是人生重要的事情，但更重要的是你的財務智商：除了儲蓄退休，要開拓自己的投資視野，讓自己考慮怎樣走將來的人生路。增加財務智商，就能增加選擇。我認為，有選擇的人生，比沒有的總來得快樂。
至於要不要增加選擇，決定權在你的手中。
2012年10月7日 星期日
「有志者，事竟成」？ 過去的經歷（中）
直銷、傳銷、層壓式、Multi-level Marketing......在香港，它有很多的名詞，而富爸爸系列則稱之為"Business School"（商學院）。
某位舊中學同學突然致電給我（已好幾年沒聯絡），說要不要參加一個聚會。那時我倒沒想過甚麼，反正只是見面嘛，便答應出席。聚會後，他說他參與了一間直銷公司，還帶了我上去面談。
這次面談不歡而散。後來我把這件事情跟一位大學師兄分享，他說他也是該公司的成員之一，有沒有興趣去看看。我答應了，還在面談後就加入，開始了兩年的起起跌跌。
這商學院有別於大學的商學院。雖然我沒有在這第一個機會裡獲得成功，但是學習過，實踐過後，我認為直銷企業比起大學，你能夠習得的技能要實用得多。
我的經歷使「當時的我」有以下的想法：
1. 直銷業界的確有不少害群之馬，只想賺盡你和朋友的錢，之後不顧而去。可是，一旦選擇了好的團隊，有正確的心態和方法，還有好的氣氛，不管最後你是離開了還是成功，你從中得到的，將會成為你在創業上的好經驗。（這也是為甚麼第一次面談我不加入－－那團隊給我的印象很不對勁。）
2. 夢想十分重要。你帶著夢想，在直銷企業創立事業；你以你對夢想的熱情，感染身邊的人與你同行；"Start small, dream big"，但在完成夢想後，記得要立即計劃下一個更大的夢想。沒有夢想，在任何地方，任何時候，都不會成功。
3. 儲蓄的重要。在踏入這個行業，或你打算創業，你也需要一筆啟動資金，而通常這筆錢是你自行出資的。
4. 父母希望子女能平安，希望盡其能力保護子女，可他們不一定百分百同意你的想法，甚至是Total conflict（完全衝突），水火不容。這時候，成年的子女要自行決定走怎樣的路。畢竟，活著的是你，自然決定也在於你。
5. 要勇敢說出自己的想法，勇敢推銷你自己，勇敢踏出第一步。
為甚麼要強調「當時的我」？因為那時候的我，跟現在有很大分別。現在的我，經歷過另外的經驗，包括一次無中生有的"5 days business"，以及友邦保險Agent的經歷，它們比較像一個學習過程，令我得到了另一些貴重的品質。
某位舊中學同學突然致電給我（已好幾年沒聯絡），說要不要參加一個聚會。那時我倒沒想過甚麼，反正只是見面嘛，便答應出席。聚會後，他說他參與了一間直銷公司，還帶了我上去面談。
這次面談不歡而散。後來我把這件事情跟一位大學師兄分享，他說他也是該公司的成員之一，有沒有興趣去看看。我答應了，還在面談後就加入，開始了兩年的起起跌跌。
這商學院有別於大學的商學院。雖然我沒有在這第一個機會裡獲得成功，但是學習過，實踐過後，我認為直銷企業比起大學，你能夠習得的技能要實用得多。
我的經歷使「當時的我」有以下的想法：
1. 直銷業界的確有不少害群之馬，只想賺盡你和朋友的錢，之後不顧而去。可是，一旦選擇了好的團隊，有正確的心態和方法，還有好的氣氛，不管最後你是離開了還是成功，你從中得到的，將會成為你在創業上的好經驗。（這也是為甚麼第一次面談我不加入－－那團隊給我的印象很不對勁。）
2. 夢想十分重要。你帶著夢想，在直銷企業創立事業；你以你對夢想的熱情，感染身邊的人與你同行；"Start small, dream big"，但在完成夢想後，記得要立即計劃下一個更大的夢想。沒有夢想，在任何地方，任何時候，都不會成功。
3. 儲蓄的重要。在踏入這個行業，或你打算創業，你也需要一筆啟動資金，而通常這筆錢是你自行出資的。
4. 父母希望子女能平安，希望盡其能力保護子女，可他們不一定百分百同意你的想法，甚至是Total conflict（完全衝突），水火不容。這時候，成年的子女要自行決定走怎樣的路。畢竟，活著的是你，自然決定也在於你。
5. 要勇敢說出自己的想法，勇敢推銷你自己，勇敢踏出第一步。
為甚麼要強調「當時的我」？因為那時候的我，跟現在有很大分別。現在的我，經歷過另外的經驗，包括一次無中生有的"5 days business"，以及友邦保險Agent的經歷，它們比較像一個學習過程，令我得到了另一些貴重的品質。
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