文學獎爭議－－個人意見

最近關於本屆諾貝爾文學獎得主莫言及其得獎演說，充斥了很多爭議。我沒有看過莫言的作品，倒是看過了整篇得獎演說。每個人，每個機構的文學評判標準都不同，因此我尊重瑞典皇家學院的決定。那麼，就我個人而言，我會怎樣評價莫言獲獎呢？

用前人沒用到或未完成的敍事方式、想像力、故事，「揭示存在的可能性」。假如只是說前人說過的事情，那小說自身的價值將會大大降低，甚麼成為了「媚俗」的文學，為了討好大眾而寫的文字。我不知道他的作品，某天找來看看吧，不過我有種感覺：重覆的可能性頗大。

至於那篇演

說，可以跟2001年得主高行健的比較一下。高行健被迫離開中國，似乎跟堅持文學是個人的聲音有關，也許跟他對中國的態度也有關，不過我很喜愛他的文學方向。莫言的演言，總是隱約地散發著不是他個人的雜音，這令我多少感到討厭。

高行健－－文學的理由
http://www.b111.net/xiandai/gaoxingj-wj/014.htm

莫言－－說故事的人
http://www.chinareviewnews.com/doc/1023/3/4/2/102334248.html?coluid=0&kindid=0&docid=102334248&mdate=1208091937

效率與效能

今天跟友人兼同事A談及內地市場，主題圍繞大公司如騰訊、淘寶、京東等，以及他們的效率與效能的關係。

A作了一個比喻，效率就好比機器的生產速度，效能則是機器的質素。未來的中國市場，將會因為消費者的收入和知識提高，而更講求產品的質素，於是內地的公司開始不能光靠增加效率，提升自身的盈利，更重要的是他們的效能，亦即產品的質素，不能再靠劣質山寨貨，或抄襲外國成功經驗，應以開發有創意和特色的產品為主力，配合他們的效率，創造更大的利潤。

而現在的問題，就是內地公司的內耗（通常是時間和金錢上的浪費，例如賣過多的廣告，公司的人手過剩）一般都很高，效能很低，尤其是網上市場，大部份的企業都會以價格戰，盡量把顧客搶過來，形成利潤率無法增長的局面。

我對於內地市場不怎麼熟悉，但我很感激他分享他的意見給我。效率和效能－－兩個十分相像的詞語，意思很不一樣。

的確，在經濟環境良好的時候，只要效率高，就能夠賺到大錢－－即使內耗十分高，只要銷售得夠多產品，「薄利多銷」的好處會抵消了內耗這缺點。

但如今，世界的環境惡劣，而且有惡化的趨勢，即使再造更多的產品，市場也無法消化，出口導向的企業如果加上內耗嚴重，就會開始出現入不敷支。內地的大公司，則因為有內地的消費市場，盈利似乎不怎麼有影響。

而在香港經營的我，則認為要度過現在的處境，首先是我們公司要把耗損減至最低，這也是我一開始就提出的方案。因為我們要容許自己有犯錯的空間－－亦即有多餘的時間和金錢，讓我們吸收經驗，在邊打邊學的狀況下，逐少逐少增加效能。

不著手改善效率的原因，在於效率是較容易提升的。增加人手、賣網上廣告、自動化......只要複製成功的例子，擴大自身的規模，效率就會逐漸提升。但效能不同，它反映在公司產品的質素，公司的利潤率的增加，這就需要培育人才。而人才不是一時三刻就會出現的，只可以通過歷練，不斷的嘗試，最後成為能創造好產品，判定甚麼是好產品，或能夠減低公司內耗，使公司的純利率提升的人才。

只要搞好了效能，就能夠引入資金，提高效率。

Zynga的未來賭場?

似乎是為了開拓收入，Facebook遊戲龍頭Zynga打算發展網上賭場：

http://www.gamasutra.com/view/news/180166/What_does_Zyngas_move_toward_real_money_gambling_mean_Not_muchyet.php#.UI1OKMXMgsE

暫時Zynga打算先開展英國網上賭場（因為美國等地不領牌照即屬違法），一年之後便可開始經營。

對於一間曾經風光一時的遊戲巨頭，我認為Zynga要走這一步，其實代表她的遊戲已山窮水盡，或更直接地說，是她的高層已不知道要怎樣在遊戲上賺錢。

由2008年從Venture Capital成功集資2900萬美元，一路以來都是靠免費遊戲＋虛寶（還有少許廣告收入）的形式經營，以收購其他工房（Studio）作其快速擴張手段，在Facebook投放高昂的廣告費，可是隨著Facebook玩家對她的遊戲感到厭倦，加上經濟不景氣持續，虛寶消費急遽下降。Zynga由於經營成本高，現在無法在原本的遊戲賺到足夠的錢，開拓其他收入來源似乎無可厚非。

但是，一間遊戲公司涉足賭博業務，在我看來就未免有點過份了。

她本身有一免費賭遊戲幣的Texas Poker Facebook App，一直是人氣遊戲之一，這個其實問題不大，就像朋友之間玩boardgame一樣，是一種社交活動，跟她本身的業務－－開發社交遊戲的目標十分合拍。

我現在的想法是：作為遊戲公司，立刻要做的其實是研發可玩性比現在要高的遊戲，性質儘量跟現有的不同，大公司走向多元化，方為最佳的出路。

既然是核心業務，那就做到最好；一旦分心做了別的事情，目標開始轉為單純地賺錢，對公司本身將會是一大打擊。

舊公司的「煙幕」

回去舊公司兼職幫忙的日子，總有新發現。

由二樓通往三樓的樓梯，有時候會用一條膠鍊攔住去路，上面寫著：休息Closed。有些時候，只是三樓的同事去了吃飯，或者上了貨倉，只要顧客想上三樓，我們還是會帶路讓他們上的。不過，我發現，百分之九十的顧客，看見膠鍊擋住了去路，都不會主動提出「我想上三樓看」。他們通常認為三樓真的關了門，或者不作聲，但毫不懷疑這條膠鍊和上面寫的字。

由此我就想：其實我們也真的容易接受白紙黑字的內容，有時候甚至不考慮其真確性。

如果把「休息Closed」改成「請與職員聯絡」，以現在的人流，恐怕顧客的提問會令職員們感到厭煩吧。有些顧客，畢竟都只是想閒逛閒逛而已。

這種不怎麼考慮真確性，便逕自相信書面內容，就是中了「合理化煙幕」的圈套。

社會上還有許多例子，在超級市場和便利店，不也常常看到貨品架的黃色標籤，上面寫著「減價」前和後的價格嗎？可是，又有誰能知道，減價前的價格，是否原本的售價，或者減價後的金額，才是原本的售價？我們稍一不慎，就會以為買了減價貨品，其實每天留意價格，就會發現根本就變動不大，「原價」（Original Price）是怎樣，其實都不重要。它（和其顏色標籤）只是令你「覺得」東西便宜了。

當面對這些煙幕時，要保持警覺，才不會掉進去。而有時候，也可以倒過來，利用煙幕來達到目的。

退休？我現在不想掉進地洞。

銀行、保險公司、基金管理公司等金融機構，它們的盈利基本上是以他人的資金（存戶的存款，客戶的保費，投資者的資金），賺取回報，只要回報比支出要高，它們就能大賺一筆。故此，資金的流入對它們來說至關重要。那麼要如何令資金的流入高於流出？它們於是開始宣傳一個概念：退休。

 

調查發現「80後青年」理財目標難實現

摩根資產管理的調查發現，本港「80後青年」的理財目標跟現實的理財狀況有頗大差距。

摩根今年5月以網上問卷形式，訪問了約1600名香港人，其中有近600名受訪者是20至29歲的「80後青年」。調查發現，受訪的「80後青年」平均希望在33歲賺到第1個100萬，視55歲為理想退休年齡。但有近4分之1受訪的「80後青年」，每月為退休而準備的儲蓄或投資金額少於2000元，更有接近1半並無定期儲蓄或投資的習慣。

摩根資產管理零售業務總監張嘉駒指出，超過70%的「80後青年」承認自己對投資或理財認識不足，他建議年青人需要提早建立良好的儲蓄習慣，才可達成心目中的退休生活。

（出處：http://hk.news.yahoo.com/%E8%AA%BF%E6%9F%A5%E7%99%BC%E7%8F%BE-80%E5%BE%8C%E9%9D%92%E5%B9%B4-%E7%90%86%E8%B2%A1%E7%9B%AE%E6%A8%99%E9%9B%A3%E5%AF%A6%E7%8F%BE-083900156--sector.html）

 退休的生活也得花錢，而過去工業時代由於政府和企業會支付退休金（一筆錢加上每月給錢），基本上大部份的人都不需考慮退休花錢的問題。但是進入資訊年代（Information Age），政府和企業無法承擔大筆的退休費用，於是僱員開始要為自己的退休生活負責，假如想在退休後不降低生活水平，就得儲一大筆錢。

這也是金融機構為何要跟年青人說退休：只要年青人把錢放進退休帳戶，或者投資共同基金，通常一放就是十年八年，甚至二十年三十年，資金進了它們的口袋，可以滾存若干年後，才還給他們－－而且，沒有人保證他們能收足放進去的錢。但是金融機構就穩袋了手續費和管理費。

我說這些，其實是要提醒大家，退休的確是人生重要的事情，但更重要的是你的財務智商：除了儲蓄退休，要開拓自己的投資視野，讓自己考慮怎樣走將來的人生路。增加財務智商，就能增加選擇。我認為，有選擇的人生，比沒有的總來得快樂。

至於要不要增加選擇，決定權在你的手中。

「有志者，事竟成」？ 過去的經歷（中）

直銷、傳銷、層壓式、Multi-level Marketing......在香港，它有很多的名詞，而富爸爸系列則稱之為"Business School"（商學院）。

某位舊中學同學突然致電給我（已好幾年沒聯絡），說要不要參加一個聚會。那時我倒沒想過甚麼，反正只是見面嘛，便答應出席。聚會後，他說他參與了一間直銷公司，還帶了我上去面談。

這次面談不歡而散。後來我把這件事情跟一位大學師兄分享，他說他也是該公司的成員之一，有沒有興趣去看看。我答應了，還在面談後就加入，開始了兩年的起起跌跌。


這商學院有別於大學的商學院。雖然我沒有在這第一個機會裡獲得成功，但是學習過，實踐過後，我認為直銷企業比起大學，你能夠習得的技能要實用得多。

我的經歷使「當時的我」有以下的想法：

1. 直銷業界的確有不少害群之馬，只想賺盡你和朋友的錢，之後不顧而去。可是，一旦選擇了好的團隊，有正確的心態和方法，還有好的氣氛，不管最後你是離開了還是成功，你從中得到的，將會成為你在創業上的好經驗。（這也是為甚麼第一次面談我不加入－－那團隊給我的印象很不對勁。）

2. 夢想十分重要。你帶著夢想，在直銷企業創立事業；你以你對夢想的熱情，感染身邊的人與你同行；"Start small, dream big"，但在完成夢想後，記得要立即計劃下一個更大的夢想。沒有夢想，在任何地方，任何時候，都不會成功。

3. 儲蓄的重要。在踏入這個行業，或你打算創業，你也需要一筆啟動資金，而通常這筆錢是你自行出資的。

4. 父母希望子女能平安，希望盡其能力保護子女，可他們不一定百分百同意你的想法，甚至是Total conflict（完全衝突），水火不容。這時候，成年的子女要自行決定走怎樣的路。畢竟，活著的是你，自然決定也在於你。

5. 要勇敢說出自己的想法，勇敢推銷你自己，勇敢踏出第一步。



為甚麼要強調「當時的我」？因為那時候的我，跟現在有很大分別。現在的我，經歷過另外的經驗，包括一次無中生有的"5 days business"，以及友邦保險Agent的經歷，它們比較像一個學習過程，令我得到了另一些貴重的品質。

「有志者，事竟成」？ 過去的經歷（上）

在看富爸爸系列時，這張現金流象限特別引起我的注意：
 

E代表僱員
S代表自僱人士，小企業主，或明星，或專業人士
B代表擁有500名以上員工的企業主
I 代表投資者

這張圖正好解釋了絕大部份人的核心價值。

例如在E象限的人，他們會想如何能獲取更多的薪金，更高的職位，關注企業或政府提供的福利（有薪假期、醫療保障、退休金......），他們的口頭禪是「穩定壓到一切」（笑）。

S象限的人信奉"Do it myself"，不放心把事交給別人做，或者認為自己會做得較好，因此經常「一把抓」。而他們的收入，大多取決於自己願意付出多少小時工作。一旦停止工作，收入也隨之停止。

B和I象限的人則是利用OPM（other people's money, 他人的資本）和OPT（other people's time, 他人的時間），從而獲得財富。亦因此他們相信團隊精神，講求合作，而他們即使不工作，金錢仍會流進他們的口袋。

 當時還是年輕人，看到這圖，當然是立志要做一個富人，也就是站到B和I象限那邊。於是這個年輕人便讀了當時仍未火紅的商科，還買了不少商務書，期望大學畢業後就能大展拳腳。

而正當他野心勃勃的時候，仍是大學生的他就迎來了第一個機會。

（待續）

如果沒有它們，我的世界將很不一樣。

10年前，我遇上了兩套作品，它們完全地改變了我的人生，我的思維方式。

第一套是富爸爸系列（Rich Dad series），作者羅伯特.清崎（Robert Kiyosaki）所寫關於財務教育的書，開拓了我對未來的視野
。他提出的財務和人生觀點，跟過去老師和父母輩完全相反，直到今天我仍不時重讀書中內容，仍有所得著。例如他所說的work to learn, not work to earn，知易行難，我對此感受實在很深。

第二套則是日本動畫《少女革命》。當時並不是它的內容到底有多好看（那時的我看得一知半解，例如搞不清楚樹璃和枝織究竟是甚麼關係），而是著迷於它所營造的藝術氣氛，尤其是那難明的決鬥歌曲，日文加上又用上不少聖經名字，於是不怎讀課外書的我，突然翻起聖經和日文字典，還走去上網搜尋。在這過程中，我逐漸發現「美」的存在，建立起自己對「美」的看法，而最重要的，還是它使我了解自己的學習方式：從自己喜愛的入手，擴展閱讀的範圍。

打算改變自己的人，我會誠意推薦他們去看這兩套作品。

"Magicians do not exist." ----The Illusionist (2010)

「魔術師並不存在。 」

出自Sylvain Chomet的大作The Illusionist裡面，老戲法師留給女主角的最後一句說話。

女主角出自鄉村，不知道戲法師「變」出來的東西，其實是他真金白銀買來，或本身他擁有的。真心相信戲法師能施展魔法，由鄉村跟隨他到城市，直到她嘗試了愛情，戲法師也再不能給她甚麼，就留下了最後的禮物－－一些錢，以及這一句說話，離開了她。


戲法師很少會主動告訴觀眾這個真相，即使這真相人盡皆知，他們總希望觀眾能沉醉於他們的表演，為他們的努力鼓掌歡呼。那為甚麼他要跟她說這句話呢？

人的本性喜歡相信假的東西，甚至希望它們是真的，而去忘記真實的一面。女主角很純真，她的世界很簡單，人生經驗較豐富的戲法師應該很清楚這一點吧？因此在離去的時候，他自己揭穿這件事，希望提醒她：grow up child, leave behind your innocent, as the world is cruel. （成長吧孩子，放下你的天真無邪，世界其實很殘酷。）


不過，在我們的世界，還是有很多人信奉魔術師，尤其是商業和投資領域。投資基金的人，相信基金經理能夠得到他們不知道的公司資訊，或者他們讀遍所有公司的財務報表，或者他們是十分聰明的一群人，於是爭相把錢塞進基金，期望經理們能把錢越變越大；

追捧新公司上市的股民，深信公司的管理人能為公司賺大錢，把股價節節推高，或者每間公司都能像05、06年在香港上市的內地公司，甫一上版就股價翻倍，於是名氣越高的公司，認購的股份就越多；

打算創業的人，認為自己有點石成金的能力，能夠依靠一個點子，就能一夜致富，或者只要集資了一大筆錢，就能在幾個月間成就事業，賺進大把鈔票，享受生活，或者憑藉過去的經驗，就能無往而不利，因此貿然向銀行借錢，或向親戚朋友借錢，或尋找天使投資者集資。

只是真實的世界總是殘酷的，把事情想得簡單容易，世界便會讓你碰壁；如果還沒碰壁，那就代表將來會遇上更大的麻煩。我自己經歷過，也因此繞了遠路，走了很多年。

假如我與戲法師相遇，他會說這樣的話吧：「魔法師並不存在，畢竟我們只是凡人。」




最後送上The Illusionist的一首歌，雖然內容是法文聽不明白（youtube有翻譯），但旋律十分好聽：

http://www.youtube.com/watch?v=jG_CPNQdc7w

回望，藍幕過去的兩年......

公司即將要推出第一款遊戲，由原先的想法，修修改改，足足經歷了兩年的時間，這時候回望過去，應是時候總結一下經驗。

最初的想法：一個RPG遊戲，行AP制，以FACEBOOK作為平台。 初時認為六個月就可以寫好遊戲，但是沒遊戲製作經驗的我們，低估了製作時間，加上後來簡化了部份的遊戲流程，以及製造能加快將來的遊戲生產的工具(code generator)，結果花了足足兩年的時間，走到今天。

如果能夠時光倒流，那麼有甚麼可以改善的？在我看來，是遊戲本身對於初出茅廬的我們來說，花了不少的資源和時間，加上我們希望能加快將來的速度，而令公司到今天為止仍然沒有盈利。可以的話，應想想可否以小遊戲為出發點，再逐一逐一建立code generator，然後才推出一套較大的遊戲。這樣將來的集資也較容易，至少手頭有產品，投資者才有信心（即使是少許）。

那麼這兩年是浪費了嗎？不會。至少我們都得到了很多的經驗。

對我而言，就是初創一間新企業，要怎樣估算它的基本開銷，要集合甚麼樣的人才，現金流時間表的編定，將來如何分配工作，建立人際網絡，怎樣與現有伙伴和潛在伙伴溝通，推銷自己的公司，法律問題，產品的開發流程......

總的可以說是「如何經營新創公司」。我相信上述的清單，沒有列完的一天，「學海無涯」，只要我堅持創業，就要做一位勤力的學生，一直學習。




題外話：

或說，可否自學校習得以上這些技能？

學校的商業課（ 會計、管理、公司法等）可以令我們提早獲得理論的技能，只是不通過實踐，就無法使自己的技能提升，變成可靠的解決方法；另外一些技能，是無法自學校習得的，「推銷」正正是其中最重要的。不論是到小公司做推銷員，到有推銷培訓的大機構任識，抑或付費學習，甚至自己碰釘，學習的方法不一而足，最重要是不怕犯錯，並汲取當中教訓，就能做得越來越好。

決定日本誰屬的大戰：關原決戰

之前跟友人合資買了一副二人圖板遊戲：關原之戰（Sekigahara: Unification of Japan）。在公元1600年，日本發生了決定天下誰屬的大戰，東軍總大將德川家康與西軍總指揮石田三成，在關原進行了決戰，結果德川獲勝，並在戰後就任幕府將軍之職，掌握了大權。

（圖片來源：http://www.boardgamegeek.com/image/1116982/sekigahara-the-unification-of-japan?size=large）

遊戲則著眼於整個戰役，由東北、關東至京都大阪一帶，玩家作為東西軍的總指揮，可以作出與歷史不同的決定，但是小心！一支軍隊是否作戰，取決於玩家的手牌，若果沒有合適的手牌，軍隊則不會出力，從而輸了決定性的戰役。

軍隊並不會像上圖那樣，而是像玩陸軍棋般，只讓玩家自己看到，遊戲開始時有一半的棋是規定了的，另一半則是從袋中抽取，所以對手軍力如何，時間拖得越久就越只能「靠估」。

手牌的供應也很緊張：一開始只有五張，而每回合開始時（第一回合除外）要先棄掉一半手牌，才拿到五至六張牌，但是每回合要用一張牌決定先後手外，若每回合要買更多的行動，或在行軍時選擇強行軍（Forced March），就要消費手牌。而打仗也得靠手牌配合，因此手牌管理是重中之重，即使軍隊戰力多強，不能出戰就是等著被對手宰割。

整個遊戲的目的除了是消滅對方的總大將（西軍：石田三成、豐臣秀頼　東軍：德川家康）外，七個回合之後若果無人能達成以上條件，則將所佔城池和據點轉換成分數，得分多者勝。若分數打和，則判西軍勝利。




很少玩二人遊戲的我，這副關原之戰實在令我著迷。遊戲的歷史味很重（很對我這個日本歷史迷的胃口），每次開局都不一樣（兵力的數量相同，但戰力分佈和手牌則會每局不同），還有每回合都要強制棄一半手牌，使得玩家得考慮戰略的彈性，慎重考慮如何組織有效的軍隊；而當機會降臨時，就要衡量戰爭的得失，然後決定如何行軍。於是每一次玩它，都會有不同的得著。

最重要的，是有對手願意跟你玩。感謝曾花時間跟我玩的朋友，你們都是好對手。

無理可言，只有雜思。

九月初，最多香港媒體爭相報導，最多香港人在FACEBOOK分享的資訊，莫過於國民教育科的進展和抗爭。

我個人十分討厭國民教育科。觀其內容，甚有將下一代的思想導向愛黨愛國的傾向，這對於香港將來人才的培育，十分危險。

試想，本來香港的教育已不甚啟發思考，現在又搞出一個桎梏思想的學科，並以成績評學生是否具愛國思想，恐怕不用三五七年，學童們會在思想上閉塞，只管尋求正確答案，製造出一批接一批的機械人－－只有生產力，思想則停留在如何執行日常事情之上。

這種機械人，於當今之世已不再重要，還望在上位者能迷途知返，加快改革香港的教育，使之能培育出下一代的領袖們。



「停留在如何執行日常事情之上」是大部份人的生活，上至公司高層，下至小職員，都因此而停止創新，只想到怎樣解決每天迎面而來的問題。

這不是不好，有些人因為懶散，只為生活，故不願想太多。只是對於不願墨守成規的人而言，這簡直是地獄。

「搵食啫，犯法呀？」朋友常常開玩笑的掛在嘴邊，我卻不願說這幾個字。它們彷彿會封閉思考，使人停滯不前，就跟富爸爸不許清崎說 "I can't afford it."一樣。

那麼，要怎樣才能開啟思考？問問題，問open end的問題。

「怎樣做才能有更高的收入？」「怎樣才能把倉存賣出？」「如何教導歷史，使學生能自發學習？」「甚麼是正確對待歷史的態度？」「香港應如何走出當今的經濟困局？」「香港應有怎樣的政府？」

這是我想到的問題的一小部份。我希望將來能加進更多的問題，給予自己更多思考機會，而答案能為社會帶來進步，改善自身。



自身的懶惰作崇， 弄得這麼遲才發稿，而且只寫了一堆像極了牢騷的東西，真是抱歉。下一篇將會在星期日發佈！

電玩遊戲的賺錢方式－－未來

上一次提到免費遊戲是否「泡沫爆破」，事實是不少人對免費遊戲的期望過高。並不是免費遊戲不賺錢了，而是它沒有大家心目中賺得那麼「快」，那麼「多」。

「免費」遊戲的盈利模式，其實還沒有十分成熟，大抵仍是在摸索階段，諸遊戲企業並非百分百掌握到一套有效的模式，而且每套遊戲的生命週期不長，故企業都會想，到底是要造一套十分好玩受歡迎的遊戲？抑或耐玩一點，花心思一點的？還是只要爽就好了，平衡甚麼的都不管的遊戲？

還有，要如何控制好成本？要靠人流賺錢還是消費賺錢？要構建自己的平台嗎？養幾套受歡迎，或者不斷製作新的？......很多很多的問題，都沒有合理的答案，各大小企業都在做各種的嘗試，努力地建立自己的盈利模式。

直到今日，仍沒有一套證明是十分有效的系統，可以賺得多，或者賺得快，依舊需要投放成本作嘗試；而風險投資和股票市場的投資者們，希望的卻是企業能儘快賺進最多的錢，而且是每季都有增長！如此矛盾下，今日的免費遊戲，便不受市場追捧了。



撇開市場的期望，未來的免費遊戲應該如何盈利才算有效？

1. 結合社交平台和免費遊戲

2. 打造免費遊戲資訊平台

3. 有效的遊戲評估平台

這不一定是同一間公司做到。只要出現這幾個平台，真正好玩的遊戲（不管是免費的或收費的）就能更容易增加曝光率，打造出平台的公司就能跟遊戲製造商共享盈利。





下一篇應會在下星期一貼版，敬請期待！

電玩遊戲的賺錢方式－－過去與今天

由以前看現在，會覺得很不可思議：為甚麼提供免費的遊戲，或定價很低的遊戲公司，竟然能夠變成賺錢的企業？

過去製造一款遊戲－－不管是實體的，還是電腦遊戲－－就好像造一件衣服，由設計、製造、宣傳到出貨，每一個過程都花費金錢，然後就單靠銷售的好壞，決定這款遊戲是否受歡迎，從而賺進大把鈔票。也就是說，如果賣不動，遊戲再好玩也不會賺錢。

這種思維模式，跟過去工業時代人們的想法（生產貨品→賣出賺錢）一致，而世上大部份人也曾經過工業時代，故此我身邊有些上年紀的人，或者不太了解互聯網的人，對於免費遊戲感到驚奇，不賣錢它還能怎樣賺錢？

轉變由互聯網和網上廣告興起開始。

互聯網提供了免費的通道，讓個人和公司能在這地方接觸全世界的客戶，而網上廣告則擔當了類似「資助」的角色，讓原本沒有賺錢的遊戲或網頁，因為流量夠大，產生足夠的現金流而支持下去，甚至獲得盈利。

當然，低廉甚至免費的遊戲／網頁製作工具，博客（blog）臉書（Facebook）等個人化的社交網站，令原本實體遊戲的成本大大下降，使得定價即使很低的企業，在有大量的買家出現並購買後，便因為低成本而快速收回成本，之後賺得的都是盈利。

免費遊戲還有一招賺錢秘技：虛擬商品。一個免費遊戲其實有點像百貨公司：逛百貨公司不用錢，又有冷氣，有些人決定進去走走納涼，消磨一下時間，可是不知怎的，突然看見一本書很喜歡，或者碰巧大減價，忍不住便買了東西回家。免費遊戲首先讓玩家們跨過所謂的「付費門檻」，即以免費作招徠，吸引最多的人進遊戲，然後某部份人待久了，便會像剛才所說的那樣，開始在裡面消費。


但是你說啊，現在市場聽到的消息是，Zynga上個季度虧了2280萬美元，PopCap現在又要裁員，而Facebook上面的遊戲也大多虧錢，這個免費遊戲的「泡沫」是否經已爆破了呢？


（待續）

未來不在眼裡，在腦海裡。

今日看見某本財經雜誌的標題：世界工廠沒落，捧起超級品牌。我二話不說付了錢買下來，雖然我一直很少買這種雜誌，但是這個標題，值得關注。


書中提及Adidas將關閉中國的直屬工廠,並列舉了三個沒落的原因：工資比周邊國家要高一倍以上，福利成本上漲，以及勞動人口老化。

這也跟我最近留意到的情況吻合。體育品牌如Adidas、Salamon、Mizuno等為了擴大毛利，一向都會把工廠設置在工資低的地區。現在很多箱貨物，上面大部份都是印度、印尼、越南等東南亞國家製造，中國製造只佔很少部份。

這恐怕是無法逆轉的勢頭。但更重要的是，假如中國失去製造業的經濟支持，又未能及時發展高增值產業，或提高農村收入以啟動內需市場，那對香港會做成甚麼影響？這才是關鍵所在。

現象並不難發現，活在資訊年代，大量的免費資訊唾手可得，重要的是你能否發掘現象和資訊背後的延伸，也就是未來的可能性。

例如這次世界工廠沒落，東南亞國家開始吸引外資設廠，代表甚麼趨勢？最有可能的，是東南亞國家會開始步上富裕之路，整體人均收入水平提升，從而帶動整個東南亞市場運轉起來，印度、印尼、柬埔寨、馬來西亞、新加坡等國商貿和旅遊比以前更頻繁。若果東南亞諸國作出整合，將現有的東盟提升至更高的層次（例如諸國之間不徵收關稅，建立以新加坡為中心的東盟資本市場，並在此集資用作開發海上石油及天然氣資源）， 則會令這個鬆散的聯盟一躍而成為具國家級實力的邦聯。當然，中國是沒有份的。

當然還有其他可能性：由於資本市場很可能要開放以便外資進入，外資的湧入導致國家在未來的十年出現高增長，高通脹的現象，人民開始變得有錢，不久出現資產泡沫，外資在爆破前撤出，爆破後的經濟一片荒蕪，變成了日本的翻版。

或者政府能壓下高增長的衝動，限制資金的投放，然後用賺來的外滙投資在教育、農業和業礎建設等國家事務上，使人口質素提升，提升農業的收入，確保國家穩定增長......

無論是何種情況，都代表著香港已不能光靠中國推動一己之經濟，香港應再次展望整個世界，以整個世界為市場，積極召來各地的旅客，企業則要想如何能向世界推銷自己的貨物和服務。



要怎樣做才能獲得這個「技能」呢？我自己的經驗是：大量閱讀各類書籍，不管是財務、心理學、佛學、小說※、歷史等，加上新聞和評論，日積月累之下，就能慢慢建立起你自己的視野，未來也就不再是一片黑暗，至少是有點模糊的景象。如果你不希望這樣做，而要獲得這「技能」，你可以問你身邊的成功人士，打聽他們平日的生活習慣，因為成功了的人大多是具前瞻性的人，只要他們的習慣適合你，那你可以作為參考，並付諸實行，以便提升你的洞察力。

當你開始能推想未來的趨勢，那時候請不要怕你的想法有錯。你可以列舉自己的想法，然後評估最有可能出現的是那個趨勢。但之後不要放棄其他想法：即使十分不可能，事情還是有可能發生，請為止想好應對方法。



總而言之，培養對未來的洞察力和想象力，是成功的重要一步。



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缺乏願景的香港政府

特首競選前後，現任特首梁振英曾提出了一系列的政策，諸如復建居屋、15年免費教育、推動中港合作、擴大問責架構、籌備扶貧委員會......

這些政策，到底是為了甚麼目的而存在？

日本趨勢大師大前研一，和UNIQLO社長柳井正合著的《放膽去闖》(《この国を出よ》)，書中提及日本的政治人物「總是高喊媒體喜歡、民眾熱衷的『關鍵字』。」，為的是要吸引選票，贏得下次的選舉。

我想，同樣的，梁振英現提出的政策，也是一種「關鍵字政治」：樓價高企，於是用「居屋」（由政府興建，比市值要低得多，十年後可轉售的廉價房屋），爭取支持；拉攏中下層市民支持，就要「扶貧」；要搞文化，於是開設「文化局」......

可是當中，沒有一項是有願景的。

（願景的定義：一種良好願望，可以為大眾帶來價值和幸福，人們會為此而不斷奮鬥和努力。）

對於沒有願景的政府，既然沒有開創的能力，於是只能求助於別的政府，或過去本地的成功例子；甚至效法官僚主義，只做一些門面功夫，事實上甚麼也不幹。梁振英的政府，大概會是如此模樣。


這種缺乏願景的模式，使我想起不斷地抄襲別人遊戲，重覆遊戲模式的遊戲開發公司。

這種公司看見哪個遊戲多人玩，便推出一樣的東西，想搶走別人的玩家，而自己則不思進取，新遊戲玩法都是承繼前作，這樣開發遊戲，玩家們自然漸漸厭棄。Zynga便是好例子，2012年第二季不僅錄得年度虧損，市場也對她缺乏信心，股價比招股價下挫超過50%。

這也是為甚麼我認為Facebook遊戲的潛力仍然很大：不少玩家在期待新的變革，新的開發公司會為Facebook帶來不同種類的遊戲，而這也是為甚麼我們藍幕要首先進軍Facebook。不過知易行難，路途艱辛，唯有逐點逐點進步，並抱持「為玩家帶來最佳玩樂體驗的遊戲」的精神開發，為自己打氣！有願景的企業，只要活下去就有希望！






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直覺 二

「常識是惡知惡覺。」

二十一世紀，理性和知識已經深植人心，有些人更奉之為金科玉律，不經過思考和證明，便無法相信及下決定。

我跟一些棋友玩棋時，便遇過這種情況：他們有時候需要兩分鐘，甚至更長的時間，去決定如何走下一步。但有些時候，他們決定不了，最後還是按感覺去做。Feel right and do it.

這裡要先說，他們所做的事情沒有錯。爭取勝利，人之常情，有誰不想享受勝利的快感？只是很多時候，勝利的道路並不像讀書，那是一個有很多分支的迷宮，你需要不斷的下決定，而且你不知道會否正確，皆因無特定的答案也。

好比下象棋：對於敵我當前的形勢，棋力的分佈，你需要分析並了解，盡可能掌握局勢，但這不是最重要的。即使你厲害得連對手的想法也知道了，若果你無法下決定，走哪一步，整局棋只會停下來，你就無法獲得勝利－－即使一切證據顯示，你將會勝利。


那麼，直覺能幫到忙嗎？

事實上，如果你習慣運用理性分析，去看待事情，就算直覺實體化跑出來，當面告訴你該怎樣做，恐怕也幫不上忙。

我不知道香港政府高官們有直覺與否，但他們應對事件的做法，就是運用理性分析的極端例子。「吃了膠粒也無害」，根據科學的證明，可能是對的，但直覺告訴我們，要把能吃的東西放進肚裡，膠粒能吃嗎？

如果一味地講求理性，忽略了直覺，就好像你為了現在手上的薪金，而無視你對工作和上司的厭惡一樣，這種人生是乏味、可怕，而且壓力很大，隨時能把一個人壓垮。畢竟，個人的力量很有限。
 
因此，當你對你正在面對的局面清楚了解後，請你勇敢地相信你的直覺，不要被所謂的理性和知識蒙蔽，並作出行動。你會發現，走自己想走的路，會為你帶來意想不到的變化。


（完）

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直覺

算上來，已經打了六七年台灣麻雀。雖然不是每星期都打，但這些年的經驗告訴我，你要相信並訓練好你的直覺。

台灣麻雀打十六隻牌，只要砌好牌形便可胡牌，用不著像香港三番麻雀般死做，而且上落大，因此有不少人打。

那麼，直覺是怎麼的一回事？容我以下面的牌作例：

　　　

牌過三巡， 摸得一張五萬，看來運氣不錯！看看檯面，只出過番子邊章，自己也清了不少番子，餘下一張東風。雖然上一局放炮，輸了六十點，但認為這一副牌應該能很快胡牌的人，通常想也不想，就會打出東風。

同樣的時刻，我拿過類似這樣的牌，可結果這張東風到別人胡牌了，我也未曾打出。當時反倒是拆條子筒子，打安全章。我一直覺得這張東風是危險牌。

到打完這局，剛才胡了六十點的那位雀友，說他一開始就有對東風，聽牌多時。



直覺就是這樣：沒有甚麼邏輯可言，沒有前車可鑑，不能計算，是單純的經驗累積，亦無法控制它的出現與否。

也許你會問，為甚麼有些人就是沒有直覺？其實不是沒用，直覺是動物與生俱來的，只是因為一些原因而埋沒了。

如果以打牌作例，失去直覺的原因，大抵是玩家開始計算利害。

牌局中途，有雀友在數籌碼，我告訴自己，不要去數，除非雀友問自己。假若在意得失，知道自己是贏家，就可能會放軟手腳，打錯牌；輸家，則心理上會緊張起來，會想如何才能失地。無論是那一方，都無法專心一致打好一副牌。不專心，直覺就很難發揮作用，因為直覺要求高度的專注(FOCUS)。

又或者一個情況：要不要出銃／放炮？通常打牌，要出銃當然是別人出的好，可打台灣麻雀，不讓對手自摸有時是個好策略，尤其是當他多面聽牌搏自摸，而你跟他沒瓜葛時，你能迫他胡放銃牌，一來減少了他的得點，二來也打壓了他的運氣。好些時候，憑直覺打一張牌出去，別人胡了，卻無意打走了他家的大牌，就是如此奇妙。如果因為不想放炮，而迫得他家成功自摸，就很有可能令他家氣勢大增，損害就會更大。

我想，現實社會也是一樣，當一個社會人開始計算利害，他就失去了天賦的直覺。這是很可惜的事。

(待續)



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宇宙爭霸遊戲 Eclipse之科技篇

經歷一場慘烈的宇宙戰爭後，銀河系內七大種族和其他較弱勢的種族達成共識，成立銀河系評議會，努力維繫種族之間的和平，為整個銀河系帶來了一時的繁華。

可是，競爭是生物的天性，七大種族為了爭奪銀河系霸主的寶座，開始搶佔周邊的星系，研發更優秀的科技，甚至不惜發動戰爭，期望打垮對手。

到底你能否帶領你的種族，脫穎而出，成就霸業？Eclipse將成為你和對手們角力的戰場。




以上是作為Eclipse的非官方介紹（按本身直譯我覺得太沒意思了），這款遊戲我可是強力推薦，其變化多端的策略，可自由改造的戰船，空曠未明的宇宙空間等，使它玩上來有很大彈性，如果想知道規則，可以參考以下網址：
http://www.boardgamegeek.com/boardgame/72125/eclipse
http://forum.gamer.com.tw/C.php?page=1&bsn=60537&snA=395（中文）

Eclipse在外國已經有很熱烈的討論，諸如作戰成功的機率、科技的作用、探索的方法等。這裡寫的，主要是參考了網上的討論區後，加進我的觀點的意見。（以下文章會假定讀者知道規則）

今次寫的，是關於科技。科技分為軍事（Military）科技、網格（Grid）科技和名乃 納米（Nano）科技。

軍事（Military）科技


中子彈（Neutron Bomb） 2/2　　　評分：4/5

有中子彈，就連人口密集的中央星系也可一次掃光，直接佔領，而且便宜，即使用不著也可作為研發後續科技的踏腳石，實用。


星際基地（Starbase）　　　　評分：3/5

可作防守用的星際基地，但大概要去到遊戲中段才用得上，不是研發的首選。

 
等離子砲（Plasma Cannon）　　　　評分：3.5/5

初到中段非常實用，早期加上電腦，入侵沒研發武器的種族，會使他們大吃苦頭。到後來仍屬主力之一。


-2護盾（Phase Shield）　　　　評分：2/5

只是令對方較難打中自艦，但是電腦有+3，-2就顯得實用性不大。



先進挖掘技術（Advanced Mining）　　評分：4/5

只要玩家控制的地方，有兩個以上的地方需要此技術，就先研發吧。可以大量增加資源收入，而避免過分擴張。



迅子能源（Tachyon Source）　　　　評分：2/5

要配合最高級的電腦、推動器等高消費項目才顯作用，否則核融合能源已很足夠。

 
等離子飛彈（Plasma Missile）　　　　評分：4.5/5

必然先攻，火力輸出量高，雖然只能射一次飛彈，但配上電腦，對手未埋身可能已全滅。而且不消費能源，想裝多少就裝多少！


+3電腦（Gluon Computer）　　　　評分：4.5/5

使命中率和先攻大幅提升，非常實用，但要能源配合。


網格（Grid）科技


 -1護盾（Gauss Shield）　　　　評分：2/5

初時對NPC戰和未升級的玩家有用，其餘時候幾乎沒用。


改良裝甲（Improved Hull）　　　　評分：4/5

便宜，不消費能源便可吸收兩點傷害，可作為對抗飛彈的其中一個手段。（HULL應為船體，但是裝甲比較易理解，採意譯）


核融合能源（Fusion Source）　　　評分：3.5/5

較便宜和實用的能源。


+2電腦（Positron Computer）　　　評分：4/5

比+3差一點，但實用性一樣的高。而且較便宜，容易獲得。



先進經濟系統（Advanced Economy）　　評分：4/5

作用跟其他先進科技一樣。


迅子推進器（Tachyon Drive）　　　　評分：1.5/5

實用性低，吃能源，唯一的作用是戰船可以跑很快。不過，很多時候對手就在附近，多走兩步的作用就變差了。


反物質砲（Antimatter Cannon）　　　評分：1/5

火力輸出大，問題是十分吃能源，而且面對飛彈可能未發一砲，已被擊沉，不怎麼實用。


餅乾2號
量子網格（Quantum Grid）　　　　評分：5/5

額外增加兩個行動，越早取得優勢越大！務必買入。


納米（Nano）科技


名乃機械人
納米機械人（Nanorobots）　　　　評分：4/5

可增加建造艦艇的數目，便宜又實用。


核融合推進器（Fusion Drive）　　　評分：2/5

跟迅子推進器一樣，唯一的分別是它十分便宜，可視作研發的踏腳石。


餅乾1號
高級機械科技（Advanced Robotics）　　評分：5/5

可增加額外行動，又便宜，必買。


殖民衛星（Orbital）　　　　評分：3/5

研發它才能建造殖民衛星，但是要看玩家的策略，如果打算採取攻勢則可能是浪費。

 
先進實驗室（Advanced Labs）　　評分：4/5

和其他先進技術一樣。


巨石碑（Monolith）　　　　評分：3/5

和殖民衛星一樣，要看玩家使用怎樣的策略。個人意見，比較適合採守勢的玩家。




人工鑰匙（Artifact Key）　　　　評分：2.5/5

要看玩家控制了多少個Artifact，三個以上還是很不錯的。


蟲洞產生器（Wormhole Generator）　　評分：4.5/5

整個遊戲裡最討厭的科技，它一出現，會將原本安全的地方變得危險。為了玩家自己的安全，應該想法子優先研發。




圖片來源： http://www.boardgamegeek.com/boardgame/72125/eclipse